理性化实际是从价值理性、实质理性向目的理性、形式理性转变的过程。在传统住宅中，一个宅院往往容纳了多代家庭，家族伦理秩序构成了住宅空间组织的主要思想，随着社会文化的发展，当代住宅主要为核心家庭而建，住宅生活质量的评判标准也有所不同，能否满足不同状态的居住需求以及保护家庭成员的隐私成为重要标准，这一过程的转变不仅体现了人文关怀，也是居住文化走向理性的标志。
因此，在的住宅开发中，更多关注住宅内部空间的功能分区与灵活利用，如卫生间的增加、餐厅与客厅的分离、卧室、书房、儿童房之间的区分等，家庭成员的日常起居、学习工作、接待客人都有其专用的空间区域，这是住宅空间理性化的一种体现。随着社会文化的进步，人们的价值观也趋向于开放和多元，核心家庭逐渐退出主流家庭模式，取而代之的是多元化的家庭结构。
随着少子化与老龄化人口的加剧，丁克家庭、单身家庭、空巢家庭越来越普遍，与核心家庭共同构成了家庭结构的主要部分。在此情况下，传统的整齐划一的住宅空间功能分区与组合的模式将不再成为评判居住质量的唯一标准，人们需要的是可以适应多种生活方式的多元化、个性化住宅，这种居住需求将促进住宅文化的又一次变迁。因此，从20世纪中叶开始就有不少建筑师开始关注住宅的多样性设计，这同样是适应时代发展的理性思考。
在工业革命的影响下，有识之士努力探索将工业化应用于住宅建造，发展至今，美国等西方国家工业化住宅建设已经有了显著提升。工业化建造住宅只是一种建造手段而非最终目的，工业化建造的优势在于标准化、大规模生产以降低成本，而如何将工业化住宅与多元化居住需求相结合则值得深入研究。
物质文化和非物质文化的适应性文化在变迁速度上会产生时差，一般来说，物质方面的变化发生在前，非物质的适应性文化发生在后。科学技术的发明创造与应用，使物质文化发生了改变，而指导生产管理的组织、制度并没有及时调整，后者成为文化变迁中的滞后部分，从而产生文化堕距现象。从文化堕距的角度来看，工业化住宅的成熟只是技术的完善，而多元化、个性化的居住文化发展则滞后于工业化住宅建造技术，运用理性的建造方法从而实现居住方式的多元化这一思想催生了开放住宅理念的诞生与发展。
我国住宅建设走过高速发展的三十年，在此期间住宅建设问题也层出不穷，其一是我国目前住宅平均寿命较短——仅为30年，虽然这一数字在城市高层住宅中会有所提高，但是结构主体的耐久年限也只有70年，即住宅最长安全使用寿命不超过70年。此前日本曾提出建设“200年住宅”，提倡可持续的居住理念，然而在我国即使能满足百年住宅的结构技术要求，但住宅设计仍远达不到此标准。
此外，我国住宅在质量问题上也存在隐患，由于施工不规范和后期监管维护不利导致安全性能较差，有些甚至伤及住户人身安全。随着生活观念的快速变化，住宅设计也存在“过时”问题，而固定的住宅形式非常不利于使用过程中的改造利用，因此过时的住宅只能“坐以待毙”，这些问题使得现代住宅处境堪忧。
随着可持续理念深入人心，“合理、持久的均衡发展”在建筑和住宅行业也得到普遍认可，可持续建筑和可持续住宅的概念应运而生。可持续住宅涵盖了住宅的全寿命周期，涉及在生产、建造、使用、维护、废弃等各环节综合考虑建筑的功能性、经济性、社会和环境因素，既要立足于当前功能需求又要着眼于未来变化的需要，为子孙后代寻求更为广阔的生存发展空间。这一理念的提出，源于人们对环境负荷日渐加重、生存环境日益恶化所做出的应对措施。
探究可持续住宅的深层含义，可以从经济、社会和生态的不同角度来理解。可持续住宅的经济性，是指在兼顾环境承载力的情况下，保持住宅建设的平稳增长和发展，表现为循环经济和集约型发展两个方面。循环经济指住宅的部分产品可实现再循环、再利用，以此达到节约资源和保护环境的目标。
在早期粗放型经济下一味追求住宅数量而忽略建设质量，导致如今出现种种问题，可持续住宅提倡的集约型发展更注重房屋建设的质量和效率，实现住宅的长效建设与发展。可持续住宅的社会性是指保证住户能够长期有效地参与住宅决策，建立其与未来长期居住生活环境的密切联系，使住户长期享受到自由、生态的居住环境。
可持续住宅的生态性是其最本质特征，在住宅建设过程中应以不破坏资源环境为前提，并采取有利于保护环境的新技术，维护生态环境的面貌，通过可持续建设模式，构建资源节约和环境友好的共享型社会。可持续住宅的理念较为理想化和抽象化，在实践过程中逐渐转化为绿色住宅、生态住宅、开放住宅、长寿命住宅等概念，这些概念在具体工程中的运用需要技术、政策等方面的协调与配合。
90年代初日本建筑学会提出的可持续建筑设计方法，可归纳为五个方面：建筑与自然环境共生、应用减轻环境负荷的建筑节能新技术、保持建筑生涯的可循环再生性、创造舒适的建筑室内环境和使建筑融入历史和地域的人文环境中，其中尤其强调长寿命化和建筑再生的概念。可持续理念的一个重要实践就是生态住宅，它运用了综合系统效率最优原则，设计、组织住宅室内外空间的各物质要素，使物质、能源在住宅系统内实现有序循环，从而获得一种高效、低耗、无废无污染、生态平衡的居住环境。
400-850-1518