紫檀家具可谓见证了一个朝代的兴衰。
明朝诞生于南方,家居陈设比较疏朗,体量相对偏小,造型设计注重方便移动和一器多用,所以当时宫廷内多是漆饰家具。
清朝国力强盛,喜好大兴土木,是紫檀家具的鼎盛时期,这时候开始频繁使用厚重、纹饰繁复的紫檀家具,以显出雄伟威严之势。
从乾隆年间开始,相对于之前的漆饰家具、明式家具的生产时间更短(清结束后就不再生产),紫檀家具由于材质矜贵和极少的存世量,让其成为顶级家具收藏的代表之一。
清 紫檀雕云龙纹漆面长桌
· “海禁”隔断的紫檀输入之路
漆饰家具大部分在早年已经被西方人买光,现在国内价格并不高,所以没有太多新作品出现。明式黄花梨家具价格高昂,有量有价格就有市场,所以大部分藏家收藏的是黄花梨家具。
对比从战国时期就发展起来的漆饰家具,以及明中期开始生产的黄花梨家具,紫檀家具的发展历史可谓短得多,而其中最重要的两个关键词是“海禁”与“乾隆皇帝”。
清雍正-乾隆 紫檀雕仙槎瘤根纹直足长方榻
中国使用紫檀的历史悠久。
根据史料记载,早在魏晋南北朝时期就有向宫廷进贡紫檀的记录,但是此时称为“檀香”、“绛香”,强调其香料或者药材的价值,并未加工成家具。
真正开始与家具挂钩是跟随硬木家具的兴起。很多人误认为紫檀家具与黄花梨家具的出现是在同一时期,其实前者的出现比后者要晚,甚至是到了清朝才出现。
据史料记载,高档硬木家具的制作是从明代万历时才开始的,这源于隆庆年间开放海禁后,南洋和印度洋的优质木材才可以进入中国。
万历年间的岁贡额据《工部厂库须知》记载:“广东布政司每年应解……胭脂木十段、花梨木十段、南枣木十段、紫榆木(紫檀的别名)十段……送御用监交收。”由此可知,当年无论是黄花梨还是紫檀都是作为硬木的其中一个种类,只有少量的进口。
清乾隆 紫檀云龙戏珠纹小柜
另外一个值得注意的情况是,明朝及清早期宫廷主要制作和使用的是漆饰家具,而不是硬木家具,因此进口的紫檀木料都原封不动地保存了下来。
根据记载,康熙时期皇室曾经派官员赴印度采购紫檀木,但是当时印度的木料砍伐严重,已经没有好的大料了,仅能采购到一些曲节不直、难堪大用的材料,此后宫廷就再没有直接进口紫檀料。
同时在清代有一条不成文的规定,就是不管谁在民间发现有囤积的紫檀木,都要报告朝廷,进而收购入宫,以备使用。因此之后清宫使用的紫檀木料,一部分来自前朝遗留,另一部分来自民间采购。也由此可知在清康熙之前几乎没有紫檀家具的出现,只有极少数的民间小件制品。
清乾隆 御制紫檀掐丝珐琅蓝地百宝嵌四季花卉屏风
· 御制紫檀家具风潮的创始人——乾隆皇帝
清兵入关之初,农民起义军在撤离北京时,焚掠了明朝的皇宫,三大殿等中路主要建筑的毁坏尤重,清朝定都北京以后,即加以整修和重建。
时逢“康乾盛世”,清朝迎来了国力鼎盛期,到处大兴土木,建造新的宫殿处所,一改以往装饰性浓,华美优雅的风格,刻意营造雄伟庄重与威严震慑之感,在造型和装饰风格追求富丽堂皇、繁复、端庄,崇尚宽大舒适,广泛利用传统和外来艺术,图案布局求新求异,艺术性远大于实用性。
这一切在家具制作上更是登峰造极。
因为满族统治者的生活习尚、审美情趣和政治需要,清宫选择了完全不同于之前的材料——紫檀,开创了清式御制紫檀家具的风潮。康熙、雍正期间仅制作了少量紫檀家具,到了乾隆十年(1745)左右,乾隆皇帝开始酷嗜雕刻繁缛的紫檀家具,从而引领了清中期上层社会家具的发展方向。
当时宫殿中靠窗的大炕和强调满族君主正统权威的宝座设置增多,高度、体积和重量普遍超过了明代。因为乾隆年间,几乎配齐了皇宫、行宫、别署、园林所需的全部家具,以致嘉庆朝之后,造办处甚少再制作新的家具。虽然之后在八国联军劫掠中,因为宫内家具损失惨重,在清末又制作了一批新的紫檀家具,但是远不如乾隆期间的精美。
但随着清朝的结束,造办处的工匠回到民间,因为技术、材料等各种原因无法再制作出同等份量的作品,宫廷紫檀家具也跟随着中国封建制度的消亡而殆尽。在这个时期完全不同于“明式家具”的风格被称为“清式家具”,而紫檀家具则成为其代名词。
清乾隆 紫檀吐水金鱼座宫灯
· 圆明园之殇:御制紫檀家具的流失
虽然清代宫廷家具的制作活动延续了百年之久,但在康熙、雍正、乾隆三位帝王的直接参与下,从设计到完工经历反复修订,因此最终的成品数量并不多。而且故宫的记录很完善,紫檀家具又非常庞大,无论是溥仪退位还是之后蒋介石将部分国宝移往台湾,都没有紫檀家具的踪影。
现在市场上见到的清代御制紫檀家具极可能是当时从圆明园出来的。当时清代的宫廷家具主要用于配置紫禁城、圆明园、避暑山庄以及各地行宫,造办处木作的两处工场分别设于紫禁城及圆明园内。圆明园是为了炫耀国力强盛而专门建造的新建筑,因此木器制造活动也更侧重于此。圆明园的建筑面积与紫禁城大致相当,紫禁城内现存家具2000件,由此推测,在乾隆后期,圆明园内的家具摆设应该不会少于这个数。
清乾隆 紫檀万寿锦地嵌百宝大挂屏
清代宫廷紫檀家具的特点
一、造型和装饰特点
清代御制紫檀家具大致可分为两类,一类是出自清宫造办处来自广东的工匠之手,造型威严厚重,占据主导地位。另一类,造型文雅秀美,多出自造办处来自苏州等江南地区的工匠之手,更多是明式家具的遗韵,因此此处不多著述。
广式风格的宫廷紫檀家具造型以厚重为主,整体较为夸张,腿足多为刚劲挺阔的方回纹马蹄足,高束腰或特高束腰,束腰上下一般都有托腮,分雕仰莲纹和俯莲纹(俗称“巴达马”),为典型的须弥座形式或变体蕉叶纹。不少家具在顶部装有带雕饰的部件,看上去类似帽子。清代国力强盛,特别是康熙在位时与欧洲交往密切,文化方面呈现中西交融的景象,在建筑、家具、绘画等都可看到受西洋风格影响,比如当时的部分家具部件的造型源于西洋古典建筑。在装饰上,宫廷紫檀家具常镶嵌色泽艳丽、对比强烈的材料,如画珐琅、掐丝珐琅、大理石等。金属饰件则多为錾花鎏金。雕饰最常见有两类,一是江崖、海水、云龙等中式图案,二是卷草、蔷薇、大贝壳等西洋图案。
清乾隆 紫檀嵌掐丝珐琅海屋添筹纹宝瓶式座屏
二、用料特征
清宫紫檀家具的用料,极尽奢华或过分节省的都有。奢侈者,有令人瞠目的“木头垛”式家具(“木头垛”是传统木器行业俚语,比喻用料过于奢侈,就像堆积在一起的木头垛)。而节省者,甚至过于“苦”“啬”(“苦”“啬”也是行业俚语,形容用料过于吝啬,太细,太薄),乃至强度不足。
清宫里亦有少数家具是用紫檀与软木搭配制作的,有一定比例的包镶,即以软木为心,外包紫檀木板。其用料特征主要是根据制作时期和流派。
康熙、雍正时期,清宫家具正处于变化期中,主要是因为两朝励精图治,力倡节俭,另外是当时宫中紫檀木材存货量并不大,因此制作纯紫檀家具不多,更多的是漆饰家具或是软木与紫檀搭配制成的。
乾隆时期百业兴旺,国力充实,而且康熙二十二年(1683)后海禁开放,紫檀货源增多,大量使用紫檀大料,十分奢靡,打造了一批全新的富丽堂皇、造型繁复的家具。到了乾隆晚期,紫檀料行将用尽,且亦未有新来源,这时期做的多为紫檀包镶家具,既节省了紫檀,又不失排场,可谓一举两得。
清乾隆 紫檀结绳纹条案
三、工艺特征
清代宫廷家具在制作过程中采用了特殊工艺,这种工艺可称为“大内紫檀作工”。不仅有制作工艺的特殊之处,更要求加工手法的精湛、细腻,每道工序一招一式都要完全到位。下面介绍几项最具代表性的工艺特征。
1、暗榫:清代宫廷家具中,很少见到透榫。显然是当时主理造办处的官员作了统一规定。采用暗榫结构,即是家具表面没有暴露的榫头,看上去平整利落,更为完美,显示出皇室家具的与众不同
清雍正—乾隆 紫檀列屏式有束腰宝座
2、倒棱:倒棱也称“倒楞”,指的是将方硬的棱角适度地修圆磨光。倒棱是传统木工的一项基本功。常言道:“木匠不倒棱,功夫没学成”。但是,一般情况下,木匠只是将看得见摸得着的部件作倒棱处理,对于其他部件则听之任之。而清代皇家造办处的工匠,在制作紫檀家具时,对所有部件一律倒棱,而且倒棱的弧度更大,更圆润。
3、穿带:清代宫廷紫檀家具穿带的用料与家具本身用料一致,也是精选的紫檀料。其次,与边框连接多采用割肩方式。再次,制作手法认真精细,而且一定有倒棱。有些广式风格的宫廷紫檀家具,甚至在穿带与边框上起阳线,工艺之精,令人叹为观止。
清雍正 御制紫檀描金百福纳吉扶手椅
4、工艺和结构:清代宫廷的苏式紫檀家具和广式紫檀家具有一些各自的特征。例如,多数的苏式紫檀家具髹漆里,即在家具相应部位,如桌、案的面子下面,坐具的座面下面,柜门内等看不见的部位披麻或披布,再挂灰髹漆。其用料和工艺有的与明式苏作家具相同,有的则更为讲究,甚至用鹿角霜调制漆灰。而广式紫檀家具则未见一例髹漆。再如,苏式紫檀家具中的坐具和卧具(包括宾座、椅、凳、墩、戕、塌等)几乎都是藤编软屉的座面,而广式紫檀家具则多是硬板座面。