参观古宅，总会为它很多精妙的结构、门窗所吸引。可是大家是否关注过古宅的采光呢？
古代采光，仅仅依靠建筑本身的构造和布局。其实古代对于住宅的采光，有一个总的原则，这个原则也暗合风水伦理，它就是“明厅暗房”。客厅是接待客人的地方，光线就明亮；而卧室乃休息的地方，当然适合较为柔和的光线。这也符合养生之道。
在这个原则下，古代采光还是依靠“户牖”，即门和窗。户牖，在古代除了供人出入和采光通风外，还大量地使用了雕刻镶嵌的工艺，实用性和装饰性兼备，承载着中国古代工匠对美的追求。
除此之外，和古建筑的屋顶曲度也有关系，举架结构使屋的坡度越往上越陡，从而呈一条曲线，不但利于排水，上翘的檐口，也使得阳光畅通无阻，加大了窗口的进光量。
而在房屋座落上，古代的建筑一般都是坐北朝南。朝南，也就是向阳，向阳房屋内部自然就明亮，这些举措都使得采光量达到最大化。而正房，一般由家中的长辈居住，一般都是在最北面，也是整个院落中采光最好的房子，对长辈的健康有益。
尽管这些举措都最大限度地考虑了屋内的采光，但有些进深比较大的房子，内部光线肯定是不足的。古人就发明了天井。天井是古屋采光非常重要的一个组成部分，非常好地解决了中部房间的通风和采光问题。
老屋的通风和采光就是这样被巧妙解决了，老屋冬暖夏凉，是很符合自然之道的，这一点恰巧也是现代四合院设计得从古建中去学习的。
